RRI.CO.ID,Manado- Oksigen adalah unsur kimia yang sangat penting bagi kehidupan di Bumi. Gas ini dilambangkan dengan simbol O dan merupakan bagian dari golongan non-logam dalam tabel periodik. Sebagaimana dikutip dari laman www.britannica.com Oksigen merupakan gas tidak berwarna, tidak berbau, dan tidak memiliki rasa, serta menyusun sekitar 21% dari volume atmosfer Bumi, menjadikannya komponen utama udara yang kita hirup setiap hari.

Dilansir dari laman www.biologyonline.com Oksigen adalah unsur yang paling melimpah ketiga di alam semesta, setelah hidrogen dan helium, dan merupakan bagian penting dari air (H₂O) serta banyak senyawa biologis seperti protein dan karbohidrat.

Salah satu fungsi utama oksigen adalah menopang proses respirasi makhluk hidup. Semua hewan dan manusia membutuhkan oksigen untuk mengubah makanan menjadi energi melalui proses yang dikenal sebagai respirasi sel. Tanpa oksigen, sel-sel tubuh tidak dapat menghasilkan energi yang diperlukan untuk hidup.

Oksigen juga dihasilkan oleh tumbuhan dan organisme fotosintetik, terutama melalui proses fotosintesis. Selama fotosintesis, tanaman dan ganggang mengubah karbon dioksida dan air menjadi glukosa dan oksigen dengan bantuan cahaya matahari. Sekitar sekitar 70% oksigen bebas di atmosfer dihasilkan oleh ganggang laut, sementara sisanya berasal dari tumbuhan daratan.

Selain peran biologisnya, oksigen juga memiliki peran penting dalam berbagai bidang industri dan medis. Dalam industri, oksigen digunakan dalam produksi baja, pembuatan bahan kimia, serta sebagai oksidator dalam proses pembakaran. Dalam dunia medis, oksigen murni digunakan untuk terapi pasien dengan masalah pernapasan dan sebagai bagian dari sistem pendukung kehidupan di rumah sakit.

Dengan demikian, oksigen bukan hanya penting bagi kehidupan organisme hidup, tetapi juga sangat berguna dalam teknologi, industri, dan kesehatan manusia. Menjaga ekosistem yang menghasilkan oksigen, seperti hutan dan laut, sangat penting untuk kelangsungan hidup kita di planet ini.

(Stanly Kalumata)