Meski Terasa Menyakitkan Russell Nilai Mercedes Makin Kuat
- Editor Gafar
- 27 Nov 2025
- Kendari
KBRN, Kendari : George Russell tidak mampu mengulang performa superiornya saat menjuarai Grand Prix Las Vegas 2024, tetapi pembalap Inggris itu tetap puas setelah berhasil meraih posisi kedua di balapan tahun ini. Menurutnya, Mercedes saat ini memiliki mobil yang lebih solid dan konsisten untuk menghadapi kalender sepanjang 24 seri.
Sejak awal lomba, George Russell tampil relatif sendirian. Ia langsung menempatkan diri di posisi kedua (P2) setelah menyalip Lando Norris di fase awal, sebelum akhirnya kembali berada di belakang pembalap McLaren tersebut ketika siklus pit stop berlangsung. 
George Russell yang finish di peringkat tiga (P3) kemudian mendapatkan keuntungan setelah keputusan pasca-balapan menyatakan Lando Norris dan Oscar Piastri didiskualifikasi karena keausan skid yang melebihi regulasi, sehingga ia naik ke posisi kedua (P2).
Namun perjalanan Russell jauh dari mulus. Ia kembali mengalami masalah pada sistem kemudi, gangguan yang sama seperti yang muncul saat kualifikasi. “Masalah kemudi itu muncul lagi sejak lap kelima,” jelasnya. “Saya mencoba beradaptasi dan tetap memaksakan ritme, dan pada stint pertama kecepatannya cukup menjanjikan.”
Kesulitan justru muncul ketika memulai stint kedua. Max Verstappen keluar dari pit tepat di depan George Russell, yang membuatnya berniat melakukan serangan. Tetapi upaya itu justru merusak ban depan-kanannya dan membuat kinerjanya menurun drastis. George Russell sempat memperingatkan tim mengenai kondisi bannya yang tidak memungkinkan untuk bertahan hingga akhir, namun Mercedes menilai jarak masih cukup aman. 
Meski begitu, George Russell mengakui setiap lap terasa semakin menyiksa karena performa yang terus menurun hingga akhirnya hanya mampu mempertahankan posisi ketiga (P3)—yang kemudian berubah menjadi kedua (P2).
Situasi ini sangat berbeda dibanding tahun lalu ketika Mercedes tampil dominan dan mencatatkan hasil finish 1-2. Kali ini, George Russell harus puas berada lebih dari 20 detik di belakang Max Verstappen saat balapan usai. Meski demikian, ia menegaskan bahwa Mercedes lebih baik secara keseluruhan musim ini.
“Kalau melihat gambaran besar, performa kami lebih stabil,” ujar Russell. “Contohnya, tahun lalu kami buruk di Singapura, tahun ini kami menang. Tahun lalu kami sangat kuat di Vegas, tahun ini hanya podium. Bedanya, tahun lalu mobil kami bisa sangat cepat atau sangat buruk, tidak ada di tengah. Sekarang kami punya paket yang lebih konsisten untuk menghadapi musim penuh 24 balapan.”
Menurut George Russell, kestabilan ini mungkin membuat jumlah momen spektakuler berkurang, tetapi Mercedes justru memperoleh lebih banyak poin secara keseluruhan — sebuah keuntungan besar dalam pertarungan klasemen. 
/v5gvwenh70fmkt1.jpeg)
