KBRN, Boven Digoel: Sebelum melakukan perjalanan, terutama jarak jauh, kondisi kendaraan harus dipastikan dalam keadaan prima. Salah satu komponen yang sering diabaikan namun memiliki peran sangat penting adalah air radiator. Padahal, berbagai sumber otomotif menyebutkan bahwa pengecekan air radiator sebelum perjalanan sangat menentukan kinerja mesin, kenyamanan berkendara, serta keselamatan pengemudi dan penumpang.

Air radiator berfungsi sebagai pendingin mesin. Saat kendaraan digunakan, mesin menghasilkan panas yang tinggi akibat proses pembakaran. Air radiator membantu menyerap panas tersebut dan menyalurkannya ke radiator agar suhu mesin tetap stabil. Jika volume air radiator kurang atau kualitasnya menurun, mesin berisiko mengalami overheat, yang dapat menyebabkan kerusakan serius bahkan mogok di tengah perjalanan.

Pengecekan air radiator sebelum perjalanan penting untuk memastikan volumenya berada pada batas normal. Air radiator yang berkurang biasanya disebabkan oleh penguapan, kebocoran selang, atau usia cairan pendingin yang sudah lama tidak diganti. Jika dibiarkan, kondisi ini membuat sistem pendingin bekerja tidak optimal. Mesin yang terlalu panas akan menurunkan performa kendaraan dan meningkatkan konsumsi bahan bakar.

Selain jumlah, kualitas air radiator juga perlu diperhatikan. Banyak sumber menyarankan penggunaan coolant khusus dibandingkan air biasa. Coolant mengandung zat antikarat dan antibeku yang mampu melindungi komponen mesin dari korosi serta menjaga suhu tetap stabil. Penggunaan air biasa dalam jangka panjang dapat menimbulkan endapan kerak di dalam radiator, sehingga aliran pendinginan menjadi terhambat.

Pengecekan air radiator juga berhubungan erat dengan keselamatan perjalanan. Overheat yang terjadi saat kendaraan melaju bisa menyebabkan mesin tiba-tiba mati, terutama di jalan menanjak, macet, atau cuaca panas. Situasi ini tentu membahayakan, apalagi jika terjadi di jalan raya yang padat atau daerah terpencil. Dengan pengecekan rutin, risiko tersebut dapat diminimalkan.

Langkah pengecekan air radiator sebenarnya cukup sederhana. Pastikan mesin dalam kondisi dingin sebelum membuka tutup radiator atau tabung cadangan. Periksa apakah cairan berada di antara batas minimum dan maksimum. Jika kurang, tambahkan coolant sesuai rekomendasi pabrikan. Selain itu, perhatikan juga warna cairan. Jika terlihat keruh atau berkarat, sebaiknya segera dilakukan penggantian.

Pentingnya pengecekan air radiator sebelum perjalanan juga berdampak pada usia mesin. Mesin yang selalu bekerja pada suhu ideal akan lebih awet dan jarang mengalami kerusakan. Biaya perawatan pun bisa ditekan karena pengemudi terhindar dari perbaikan besar akibat kerusakan mesin yang disebabkan panas berlebih.

Dengan demikian, pengecekan air radiator bukan sekadar rutinitas, melainkan langkah penting untuk menjaga performa, keselamatan, dan kenyamanan berkendara. Meluangkan waktu beberapa menit sebelum perjalanan untuk memeriksa air radiator dapat mencegah masalah besar di kemudian hari dan memastikan perjalanan berjalan lancar hingga tujuan.